Mike Mangini quebrou o silêncio mais uma vez sobre sua saída do DREAM THEATER em outubro de 2023, quando a banda anunciou o retorno de seu baterista original, Mike Portnoy. Após 13 anos no posto e tendo participado de uma das fases mais intensas do grupo, incluindo a conquista do primeiro Grammy da carreira, Mangini optou por encarar a mudança com serenidade e elegância, postura que vem chamando atenção desde então.
Em entrevista ao Drummer’s Review, ele explicou a forma como encarou o momento:
“Foi uma reação bem simples da minha parte. É apenas a maneira como fui criado. Quando você entende como o cérebro funciona, percebe que a emoção pode engolir o raciocínio e a moral. Então, para mim, é importante sair desse estado emocional e enxergar a situação de forma crítica e racional. Quando me comunicaram, eu simplesmente pensei: ‘Ok, próximo.’” — Mike Mangini
Mangini reforçou que sempre tratou mudanças de banda da mesma forma, seja em sua passagem pelo EXTREME, ANNIHILATOR ou até ao lado de Steve Vai nos anos 90. Para ele, a saída do DREAM THEATER não difere em essência de outras transições em sua carreira.
Em conversa com o Dream Theater World, fã-clube oficial da banda, ele comentou que sua própria declaração na época já dizia tudo o que precisava ser dito:
“Normalmente sou prolixo, mas dessa vez fui direto. Disse tudo em poucas frases e foi o suficiente. Não havia nada além daquilo. Faz sentido.” — Mike Mangini
James LaBrie, vocalista do DREAM THEATER, também falou sobre a forma profissional como o baterista recebeu a notícia:
“Ele foi muito profissional, aceitou com estilo e classe. Obviamente deve ter sido perturbador, mas ele disse coisas como: ‘Faz sentido, pessoal. Vejo por que isso está acontecendo.’ Ele foi um cara de classe. Elegante.” — James LaBrie
O baterista de 62 anos mantém uma rotina intensa desde então. Além de lançar o álbum solo Invisible Signs em novembro de 2023, com participações de Gus G. (FIREWIND, Ozzy Osbourne) e Jen Majura (ex-EVANESCENCE), Mangini também formou a banda MONOLITH ao lado de Hernán “Motley” Rodríguez (baixo e vocais) e Andy Barrow (guitarra).
Sobre o retorno de Portnoy, ele foi categórico em entrevista ao Trunk Nation:
“Tudo o que imaginei foi: ‘Este é o cara original voltando para sua banda. Ok. Próxima coisa.’ Foi muito simples para mim. Entendi imediatamente e segui em frente.” — Mike Mangini
Mangini destaca que não guarda ressentimentos e prefere focar no presente: seja nos projetos musicais, nas aulas de bateria ou no tempo com a família. Para ele, sua passagem pelo DREAM THEATER foi uma fase importante, mas agora é hora de escrever novos capítulos.
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